인생 회고록2 (부제 : 친구가 결혼한다.)

3월의 넷째 주, 큰 이벤트가 2개 있었다. 바로 오늘은 친구의 결혼식. 

벌써 결혼이라니, 믿기지 않았다. 27살이니 적은 나이도 아니지만, 그래도 아직 '결혼'에 대해 깊이 생각해본 적이 없었다. 오늘 결혼하는 친구는 내가 참 좋아하는 친구이다. 오늘은 이 친구를 생각하며 축사를 써보고자 한다. 

 

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처음은 그저 이름만 아는 동아리 친구였다. 그냥 흘러갈 뻔한, 그런 사이였다. 살면서 갑자기 '아 이번 방학은 진짜 팽팽 놀아봐야지'라는 생각이 들어서, 학교 단기 파견을 신청한 적이 있었다. 일본 삿포로에서 한 달 동안 수업도 듣고, 놀기도 할 계획이었다. 거기서 새로운 친구를 사귀자!라는 생각에 혼자 몰래 신청했다. 

결과 발표 날, 총 10명을 뽑는데 내 이름이 있었다. 여자 2명, 남자 8명으로 이루어진 우리 학교 조. 여자 한 명이 누구인지 궁금했다. 그런데 목록을 살펴보니 음.. 알 것 같은 이름이 4개나 있더라. 우리 동아리에서 4명이 선발된 것이었다. 그리고 궁금했던 한 명이 바로 이 친구였다. 

참 신기했다. 어떻게 이렇게 만나지? 싶은 순간이었다. 마침 방 배정도 바로 옆방이었기 때문에, 우린 자연스럽게 친해졌다. 정말 외모도 성격도 어느 것 하나 닮은 점이 없는 우리였다. 사실 친해지기 전이니, 잘 알지도 못했다. 워낙 화려한 겉모습을 보고 사실 난 약간의 선입견이 있었던 것 같다. 

어느 날 둘이서 얘기하다 이 친구가 본인의 속 얘기를 해준 적이 있다. 이때 난 이 친구에 대한 생각이 많이 바뀌었다. 여러 얘기가 있었지만, 그중에서 이 말이 정말 기억에 남는다. '난 장애인을 좋아해.' 이 문장을 듣고 처음엔 '...?' 했다. 얘기를 듣다 보니, 이 친구는 중학교, 고등학교 때부터 장애인인 친구와 함께 지내면서, 특수학교 교사를 꿈꿨다고 한다. 하지만, 성적에 맞춰 학교에 진학했고, 다시 편입을 하는 과정에서 본인은 꼭 장애인을 위하는 일을 할 것이라며 '심리학과'에 진학했다고 말했다. 처음엔 '그렇구나, 그럴 수 있겠구나'라고만 생각했었다. 

우리는 한 달 동안 정말 눈에 띄게 친해졌다. 친구는 사람을 끌어당기는 힘이 있었고, 모두를 하나로 만드는 것 같았다. 참 함께 있는 게 즐거웠다. 사람을 진심으로 대하고, 또 위하는 마음이 보였다. 난 그게 너무 대단하다고 생각했고, 또 존경스러웠다. 

어느덧 이 친구가 졸업을 할 때였다. 공기업을 준비하기로 했다는 친구에게, '어디 쓰려고?'하고 물어봤다. 내 주변 사람들은 보통 LH, 한전, 한수원 등에 많이 갔기 때문에 아 이 친구도 이런 쪽이려나?라고 생각했다. 친구는 장애인 고용공단을 쓰겠다고 말했다. 이번에 직업상담 전문가를 한 명 뽑는데, 본인은 이 일이 자신에게 천직일 것 같다며, 꼭 가고 싶다고 했다. 

친구가 NCS를 보고, 면접을 보고 나서 약 2주 후 어느 날이었다. 집 앞에서 만나기로 했는데, 갑자기 뛰어오더니 울면서 안겼다. "아.... 혹시 안된 거야? 야 괜찮아.."라고 하려는데, "나 됐어....". 친구는 정말로 2년 전 내게 '난 심리학을 전공해서 나만의 방법으로 장애인을 위하는 일을 하고 싶어'라고 한 말을 이뤘다. 

평소엔 고집쟁이에 나한테 맨날 사진 못 찍는다고 구박하는 친구인데, 이런 반전 매력이 있다. 참 멋있다. 

 

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진심으로 사람을 대하는 법, 선입견과 편견을 지우는 법을 알려준 너를 만난 것에 정말 감사하다. 네 덕분에 나는 사람의 '진심'의 힘을 믿게 되었고, 이러한 행동이 주위에 미치는 선한 영향력을 믿게 되었다. 사랑하는 너의 앞 길에 항상 행복만이 가득하길. 항상 응원한다 친구야. 앞으로 행복하게 잘 살아.